EuroVelo: Ostseeküstenradweg

Lappeenranta (Swedish: Villmanstrand) is a city and municipality situated on the shore of the lake Saimaa in South-Eastern Finland, about 30 kilometres (19 miles) from the Russian border. It belongs to the region of South Karelia. With approximately 73,000 inhabitants (31 March 2016) Lappeenranta is the 13th largest city in Finland. The neighboring municipality of Joutseno was consolidated with Lappeenranta on January 1, 2009, and the neighboring municipality of Ylämaa on January 1, 2010. Lappeenranta is known as an international university city in Finland with Lappeenranta University of Technology and Saimaa University of Applied Sciences which together have approximately 13,000 students from 68 countries. Lappeenranta is also a commercial centre of South-East Finland and the meeting point of the EU and Russia, 215 km from both Helsinki and St. Petersburg. Location on the southern shore of Lake Saimaa makes the city the region’s centre for tourism. Lappeenranta is second most visited city by Russian tourists in Finland after Helsinki and it competes with Helsinki for the largest share of tax-free sales in Finland.

Lappeenranta was originally formed around a headland pointing to lake Saimaa. In the 16th century, the market place moved from Lappee's old centre Kauskila to the current fortress headland. The first mention of Lapwes, as it was called, is in a privilege charter from 1542 that subjugated the market place under Viborg's authority.

The town was chartered in 1649 by Queen Christina of Sweden, legitimizing the trade in the then popular marketplace of Lapvesi. However, the parliamentary privilege charter and the coat of arms were attested in 1652 after the town layout by Erik Aspegren was affirmed. At the time, Lappeenranta was an important port for tar.

Between 1721 and 1743, Lappeenranta was the capital of Kymmenegård and Savonlinna province.

In 1741, the battle of Villmanstrand was fought between the Swedish and Russian armies in the Russo-Swedish War of 1741–1743. The battle ended in a Russian victory. The town was pillaged, wooden structures including the provincial chancellery were burnt and the ecclesiastical archives damaged.

The municipalities of Lappee and Lauritsala were annexed to Lappeenranta in 1967. Nuijamaa joined in 1989. During the financial downturn of 2009 and 2010, Joutseno and Ylämaa respectively merged into Lappeenranta.

Lappeenranta is known as a summer city, mostly due to its closeness to the Lake Saimaa . Europe’s 4th largest lake. The eponymous GoSaimaa (www.gosaimaa.com) provides all the touristic activities in the area. In addition, its inland location means that summers tend to be warmer and winters colder than along the coastal areas.

Lappeenranta does have a healthy winter tourism industry. Various cabins around Lake Saimaa, as well as numerous snowmobiles, Nordic skating, floating in the river, reindeer rides, paragliding, skiing and sledding tracks draw a fair number of winter visitors.

The proximity of the Russian border is increasingly visible in the number of Russian tourists visiting the city. In fact, Lappeenranta is closer (195 km or 121 miles) to Saint Petersburg than Helsinki, the capital of Finland (220 km or 140 miles). The presence of Russian tourists is noticeable by the many Russian registered cars on the streets and the use of Cyrillic letters in signs of some shops.

Places and events

• The old fortress, with a number of museums, cafés and the oldest Russian Orthodox church in Finland.
• St. Mary's Church of Lappee , an 18th-century wooden church in the center of the city.
• The harbour area, with cruises to Vyborg and the nearby Saimaa Canal .
• The central market place, where you can enjoy the local specialities, such as meat pies known as "Atomi" (atom) or "Vety" (hydrogen).
• The Night of The Fortess, a two-day cultural festival held in early August.
• The Lappeenranta Ballet Gala in late August.
• The annual Lappeenranta National Singing Contest.
• The biggest sand castle in Finland is built next to Port of Lappeenranta every summer.

Porvoo [ˈpɔrvɔː] (schwedisch Borgå [ˈbɔrgoː]) ist eine Stadt und Bischofssitz am Finnischen Meerbusen im Süden Finnlands. Sie ist 654,78 km² groß, wovon 10,22 km² Wasserflächen sind. Porvoo ist zweisprachig, 64 Prozent der Einwohner sprechen Finnisch, 33 Prozent sind schwedischsprachig.

Porvoo, gelegen an der alten Königsstraße , war bereits im 13. Jahrhundert ein bedeutendes Handelszentrum. Die Stadt erhielt 1346 vom schwedischen König Magnus Erikkson dieStadtrechte und ist damit nach Turku (schw. „Åbo“) die zweitälteste Stadt Finnlands. Als 1550 Helsinki (schw. „Helsingfors“) gegründet wurde, befahl Gustav Vasa den Bürgern der Stadt die Übersiedlung dorthin. Der folgende Niedergang hielt jedoch nur bis 1579 an, als in jenem Jahr die Stadtprivilegien erneuert wurden. 1708 zerstörten die Russen die Stadt. 1809 fiel sie mit ganz Finnland an Russland. Ab dem 28. März 1809 hielt Zar Alexander I. in Porvoo die erste finnische Reichstagsversammlung des neu gegründeten russischenGroßfürstentums Finnland ab, bei der die finnische Staatsreligion und die Rechte des Reichstags bekanntgegeben wurden. Im 19. Jahrhundert wurde Porvoo der Wohnsitz zahlreicher finnischer Dichter und Künstler.

Seit 1923 ist Porvoo Bischofssitz des Bistums Porvoo, das die schwedischsprachigen Gemeinden Finnlands sowie die deutsche evangelisch-lutherische Gemeinde in Helsinki umfasst. In der Stadt wurde 1992 die Porvoo-Gemeinschaft , ein uninstitutioneller Zusammenschluss von zwölf europäischen Kirchenanglikanischer undlutherischer Konfession, gegründet.

Sehenswürdigkeiten

Die mittelalterlich wirkenden, bunten Holzhäuser und engen Gassen der malerischen Altstadt(unter Denkmalschutz) sind größtenteils erst nach dem Großbrand von 1760 entstanden. Das ehemalige Rathaus von 1764 beherbergt ein Museum. Reizvoll sind auch die rostroten Salzspeicher (18. Jahrhundert) am Ufer des Flusses Porvoonjoki . Der Dom von Porvoo mit seinem Giebel aus roten Ziegeln ist das Wahrzeichen der Stadt. Er wurde Mitte des 15. Jahrhunderts fertiggestellt, geht in Teilen aber auf die Zeit um 1410 zurück. Im Jahr 2006 wurde der Dom durch ein verheerendes Feuer teilweise zerstört. In Porvoo lebte der finnische Nationaldichter Johan Ludvig Runeberg , zu dessen Gedächtnis die Stadt seit 1987 den Runeberg-Preis verleiht. In seinem Wohnhaus ist ein Museum eingerichtet. Ebenso wirkte der Bildhauer Ville Vallgren in Porvoo.

In Porvoo befindet sich die MuseumseisenbahnPorvoon Museorautatie, die historische Fahrzeuge der finnischen Staatsbahn VR-Yhtymä unterhält.

Touristeninformation "Kunstfabrik"

Läntinen Aleksanterinkatu 1

06100 Porvoo

Geöffnet: Montag bis Freitag 9 bis 19 Uhr, Samstags und Sonntags 10 bis 17 Uhr.